ヨーロッパ特許庁（EPO）は、3月7日に「品質アクションプラン2024」の結果報告、3月13日に「品質アクションプラン2025」の内容について公表した。EPOは、2023年に、品質ダッシュボードを解説し、業績評価指標（KPI）に基づき、品質とユーザー満足度に関する情報をサーチ・見解書、審査、異議申立、電子化に分けて四半期ごとに提供し、その透明性や実効性をあげるとともに、以来、品質アクションプランを毎年実施している。
品質アクションプラン2024について
品質の継続的な改善が確認され問題の発見が審査で前年比2.7%、サーチで4.4%減少した。審査で貢献したのは、新規性や進歩性の評価の改善で、誤った評価が前年度サンプ調査で7.9% から6.8% に減少した。また、従属請求項と明確性の評価も改善したとしている。また、異議申立でも前年の11.5% から6% に大幅に減少していると報告している。そのほか、新規に審査官111人の採用、サーチにAIの活用を展開したことを報告している。
品質アクションプラン2025について
2025 年の優先事項はすべて、2024 年の成果と、あらゆる規模の出願人との数多くの会議、EPO 常設諮問委員会 (SACEPO) とそのさまざまな作業部会、利害関係者品質保証パネル (SQAP) の活動、およびワークショップで得られたユーザーの意見に基づいたものとし、以下の優先事項をあげている：
・審査官が各自の技術分野の最新の動向を把握できるよう支援すること
・最新のAI技術を活用し、審査官の審査支援をすること
・アクティブサーチ部門がサーチと見解書の完全性と正確性の向上を支援すること
・出願審査、異議申立、情報提供などでの重点的に審査業務を調整すること
なお、具体的な審査手続きの目標処理期限と達成度を以下のようにあげている：
・タイムリーなサーチ 通常のサーチの90%を期限内に処理する
EP出願 6か月以内、各国出願7か月、EuroPCT出願8か月
・タイムリーな審査 通常の審査の70%を期限内に送付する
タイムリーな異議申立審査 未処理件数を5000件以内とし、70%を18か月以内に処理する
・認可査定目標 通常出願の75%を48か月以内に処理する
・分割出願に対する迅速手続き 80%を48か月以内に処理する
・その他
参照サイト：https://www.epo.org/en/news-events/news/quality-action-plan-2025
https://www.epo.org/en/news-events/news/quality-dashboard-2024-results
